第5章 走访受阻，帮会势力来刁难

晨光褪去，天际染开一片灰蒙蒙的底色，顾沉舟已然踏上城西货运站东侧碎石路。掌心紧攥着边角卷翘的记录本，指尖还沾着旧仓铁门蹭来的铁锈粉末。巷口凉风拂面，裹挟煤尘与机油浊气，刮在脸上粗粝刺人。

墙根下两名挑夫正埋头啃着粗面大饼，肩头随意搭着擦汗布巾。顾沉舟缓步上前，捏着铅笔在本子上轻轻划下一道斜线，沉声开口：“前日傍晚，有人瞧见一名身着粗布短褂、右肩带伤的汉子，背着麻袋往旧仓库方向去，二位可认得此人？”

二人闻声抬头，嘴里食物尚未咽下，其中一人神色骤然慌乱，饼渣簌簌落进衣领，另一人更是当即起身，将余下半块大饼揣入怀中，头也不回匆匆离去，鞋底擦过地面，刺啦一声轻响格外刺耳。

顾沉舟并未动身去追，他心知这声响绝非单纯慌乱，分明是暗中递来的警示。

合上记录本，他继续朝前走去。此处是码头苦力平日歇脚聚集地，几间破旧棚屋挨着一处破败茶摊，地面散落满地烟蒂与破旧草帽。他先走到补鞋老汉身前问话，老汉闻言只是指尖一顿，抬眼淡淡瞥他一眼，一言不发，只顾低头忙活手中活计。

转而寻到卖糖水的妇人，对方听闻此事，二话不说端起炊具径直躲进屋内，连桌碗都来不及收拾。

一路碰壁，直至石墩旁见到一名年过五旬的老搬运工，此人正坐着吞云吐雾。见他前来，老者抬手磕了磕烟杆，缓缓开口：“你说的怕是老周。前日傍晚我确实见过他。”

顾沉舟顺势蹲下身，与他平视追问：“敢问全名？”

“周德海，在码头做装卸行当十几年了，性子孤僻寡言。”老者吐出一缕青烟，缓缓道来，“那日天色将晚，他背着麻袋说是去旧仓存放物件，自那以后便再也没露面。”

“他右肩是否受过伤？”

“平日里未曾留意，只是这人素来习惯左手出力，扛货总习惯性偏向一侧，右肩向来不承重。”

顾沉舟连忙提笔记下，正要继续深挖详情，老者忽然闭口不言，掐灭烟杆起身就走，临走前不动声色抬手，朝着顾沉舟身后巷口轻轻偏了偏头。

顾沉舟心神了然，从容收好记录本揣入怀中，起身掸去衣上尘土。身后来人踪迹早已被他察觉，连对方衣着打扮、随身兵器都心中有数，他神色平静，半点不显慌乱。

三道身影自巷口缓步走出，脚步沉重拖沓，气势慑人。为首壮汉身形魁梧高大，敞着黑衣衣襟，左臂盘踞整条青龙刺青，纹路一直蜿蜒至腋下，手中把玩着一根磨得油亮的短棍，一看便是平日里寻衅滋事的凶器。

“你便是顾沉舟？”壮汉嗓音粗哑刺耳，仿若砂石摩擦。

“正是在下。”顾沉舟手握乌木手杖，身姿挺拔从容反问，“诸位可是张爷手下之人？”

“还算你识趣。”纹身壮汉将短棍扛在肩头，语气嚣张跋扈，“此地归我们张爷管辖，外来之人不许私自查案，不许随意打探消息，更不许在此逗留徘徊。”

“我身为私家侦探，接手案子，自然要追查真相。”顾沉舟语气平淡，如同闲话家常。

“区区一个无名苦力罢了，死了便死了，巡捕房都置之不理，倒是你上赶着多管闲事。”一旁瘦削男子满脸讥讽。

顾沉舟扯出一抹浅淡笑意：“我那侦探所尚且未曾正式挂牌开张，诸位消息倒是灵通。”

“少在这里油嘴滑舌。”壮汉上前一步，短棍直指他心口，语气满是威逼，“最后奉劝你一句，速速离开城西地界，不准再靠近旧货仓，不准再打探周德海的下落，不然定叫你吃尽苦头！”

顾沉舟静静望着那根凶悍短棍，又打量一番对方面容。此人鼻梁曾受过重创，眉骨留有一道狰狞伤疤，看似蛮横粗鲁，实则心思通透，这番言语绝非随口恐吓，是实打实的恶意警告。

他身形稳立原地，沉默片刻，缓缓后退半步，不再僵持，转身从容朝着巷外走去，手中手杖敲击地面，步伐沉稳不乱。行至岔路口时，他停下脚步，从西装内袋取出一张名片，低头端详片刻，随手丢落在碎石砖块之间。

印着顾氏侦探所名号与详细地址的名片，安然摊落在地，一目了然。

他未曾回头，径直迈步远去。

身后三人驻足原地，瘦子本想上前将名片一脚踢开，却被纹身壮汉伸手拦下。“随他去吧，人已经走了，上头只吩咐将人劝退即可。”

说罢几人转身折返巷子，脚步声渐渐消散无踪。

顾沉舟并未走远，藏身半截残破断墙之后，抬手掏出怀表定睛一看，彼时正是午后三点十七分。斜阳西斜，将他的身影拉得愈发修长，孤零零立在满目废墟之中。

他低头活动略显僵硬的手指，心中毫无半分惧意，不过是方才紧绷心神许久所致。脑海之中不断复盘案发现场的肩侧伤痕、独特机油气息，还有老搬运工口中失踪的周德海。

此人绝非无家可归的流民，有正经营生，有固定行踪，专程前往旧仓，定然是赴约或是取放物件。而这群帮会之人极力封锁消息，分明是怕死者口中藏着足以撼动他们的隐秘。

抬眼远眺，夕阳余晖洒落在旧货仓铁皮屋顶之上，泛出暗沉赤红，好似一截渐渐冷却的烙铁。铁轨方向吹来的晚风，依旧裹挟着浓重铁锈与煤灰气息。

他心中清楚，白日里这条查案之路已然彻底被封死。底层苦力人人心存忌惮，不敢吐露只言片语，并非生性胆小，而是畏惧遭到报复，连累家人、丢了赖以糊口的生计。

但白日行不通，不代表夜里无路可走。

入夜之后，巡捕罢岗，帮会巡查也渐渐松懈，四下只剩夜风寂静，再无诸多束缚。

指尖轻轻摩挲袖口暗藏的弹簧刀，此刻尚且还不到动用兵器之时。

他掏出此前记录走访线索的记录本，望着纸上字迹微微出神，而后干脆撕下这一页纸张，揉成团塞进墙体缝隙之中。

既定的明线已然作废，无需再留笔墨记录。

前路该去往何处，他心中早有定论。

抬眼望向天际，沉沉暮色自东边缓缓蔓延开来，如同浓墨泼洒世间，厚重云层压低天际，将整片仓库区域笼罩得密不透风。

最后望一眼旧仓所在的方向，顾沉舟调转脚步，借着断墙黑影掩护，贴着丛生荒草悄然向南绕行。

鞋底碾过细碎碎石，响起细碎沙沙轻响，步履看似悠闲散漫，实则暗中默默丈量路程、计算时辰，暗自摸清周遭低矮围墙、未封堵的窗沿，还有能够直通后院的隐秘排水沟渠。

自始至终，他没有回头回望一眼。

身后这片被刻意封锁遮掩的地界，看似死寂无声，如同被死死捂住口鼻一般沉寂。

可顾沉舟心底无比清楚，这片平静表象之下，暗流早已汹涌涌动。