第7章 天下大乱，我独自种田
光和七年的冬日，格外寒冷。
当沔阳县的百姓端着热腾腾的白粥，蹲在墙角吸溜着暖胃时，城外的世界早已沦为炼狱。
“报——！”
一名背插令旗的斥候满身霜雪，跌跌撞撞地冲进了县衙大堂。
“禀报大人！大事不好！东边的城固县昨日被黄巾贼攻破了！”
“贼首纵兵劫掠，城内火光冲天，县令一家被挂在城头点天灯，百姓死伤无数，余者皆四散奔逃！”
紧接着，又一名斥候冲了进来。
“报！西边的南郑方向也出现了大股流寇，正在裹挟流民，声势浩大，怕是有数万人之众！”
大堂内，县丞王贵和一众僚属听得面色如土。
周边县城接连沦陷，沔阳就像是一叶扁舟，孤悬在惊涛骇浪之中。
“慌什么。”
刘旻端坐在主位上，轻轻吹了吹碗中漂浮的茶叶。
他放下茶盏，目光平静。
如今的沔阳，手握一万多人口，更有无限的粮草作为后盾。
在这个有奶便是娘的乱世，只要有粮，就能拉起队伍；只要有粮，这群百姓就能爆发出比黄巾贼更恐怖的战斗力。
“传令下去。”
刘旻站起身，走到那张巨大的沔阳县舆图前，手指重重地点在城墙和周边的荒地上。
“即日起，沔阳全县进入战备状态。所有的流民、降卒，乃至城内的青壮，全部编入工队。”
“本官要干三件事：加高城墙，深挖壕沟，开垦荒地！”
“告诉他们，在沔阳，不养闲人。”
“想喝粥？没问题，拿力气来换！”
“想吃肉？也可以，看谁干得快，干得好！”
……
随着刘旻一声令下，整个沔阳县瞬间化身为一个巨大的工地。
原本死气沉沉的冬天，被喧嚣的人声打破。
城墙下，数千名赤着膀子的汉子，喊着整齐的号子，扛着沉重的条石和夯土。
汗水顺着他们精瘦的脊背流淌，在寒风中蒸腾出白色的热气。
若是换在以前，这种强度的徭役早就引发暴乱了。
但现在，这群人的脸上却洋溢着一种诡异的幸福感，甚至带着几分亢奋。
“嘿哟！加把劲啊！”
赵铁柱如今已经升任了第一工程大队的大队长，他手里挥舞着一根鞭子，但不是打人，而是指着不远处的一口大锅。
“看见没！县尊大人说了，咱们这队要是今天能把这段城墙加高三尺，中午每人加一勺榨菜！咱们这十个工头，每人半罐牛肉罐头！”
听到牛肉罐头四个字，所有人的眼睛都绿了。
那可是神仙肉啊！
前两天赵铁柱分到了一罐，没舍得一次吃完，每次干活累了就舔一口罐头盖子，那副陶醉的模样馋哭了多少人。
“拼了！为了牛肉！”
“别说加高三尺，五尺也给它干出来！”
人群中，两个曾经是黄巾降卒的汉子，正合力抬着一块巨大的青石往城基上垒。
其中一个脸上带着刀疤的汉子抹了一把汗，咧嘴笑道：“老六，你说怪不怪？”
“以前咱们跟着黑山虎造反，说是为了那口吃的，结果天天饿得想啃树皮，连搬块砖的力气都没有。”
“现在给官府干活，这石头怎么着也有两百斤，我咋觉得浑身是劲儿呢？”
叫老六的汉子嘿嘿一笑，拍了拍刚吃得鼓鼓的肚子。
“废话！早晨那顿粥你喝了几碗？整整三大碗啊！”
“那米稠得都能立住筷子，还配了那种嘎嘣脆的神仙咸菜。这要是没劲儿，那不成废物了？”
刀疤脸点了点头，眼神变得有些深邃。
“是啊，以前造反是为了活命，可越造越没活路。现在好了，刘大人给了咱活路。这墙，咱们得修结实点。”
“那是必须的！”老六狠狠地往地上啐了一口唾沫，指着城外。
“听说外面那帮没投降的弟兄，在别的县正被官军追着砍呢，连观音土都吃不上了。”
“若是这墙塌了，让外面的贼冲进来抢了刘大人的粮，那就是砸了咱们的饭碗！是要绝了咱们全家的命！”
刀疤脸闻言，眼中闪过一丝凶光，随即将青石重重地砸在基座上，发出一声闷响。
“谁敢砸老子的饭碗，老子就跟他拼命！”
不远处，一个刚满十六岁的瘦弱少年正背着两筐土，有些吃力地走着。
“二狗子，歇会儿吧，别累坏了。”旁边一个老兵好心劝道。
少年却摇了摇头，那张稚嫩的脸上满是坚定。
“我不歇！大队长说了，干得多能带一碗粥回家。”
“我娘病了，我想让她也尝尝这精米粥的滋味。只要我多背几筐土，我娘就能活下去！”
“好小子！有种！”老兵眼眶一热，二话不说，帮少年托了一把土筐。
“走！叔帮你一把！咱们跟着刘大人，只要肯出力，就没有饿死的鬼！”
这种朴素的对话，在工地上随处可见。
没有豪言壮语，只有最真实的为了活着。
他们在修的不是城墙，是他们在这个乱世唯一的避风港。
而在城外的荒地上，另一番景象也在上演。
数千名妇孺和老弱也没有闲着，他们拿着简易农具，正在清理着被积雪覆盖的荒草，挖掘灌溉的水渠。
虽然天寒地冻，土地坚硬，但只要想到干完活就能领到那碗浓稠得插筷不倒的白粥，所有的疲惫都烟消云散。
傍晚时分，夕阳西下。
城头上，刘旻负手而立，俯瞰着这片热火朝天的土地。
护城河被挖宽了一倍，原本低矮破败的城墙正在以肉眼可见的速度拔高、加厚。
“这就是基建狂魔的力量啊。”刘旻轻声感叹。
在他身后，县丞王贵看着这一幕，眼神复杂到了极点。
他做了一辈子官，见过无数被抓壮丁修城墙的百姓，哪一个不是满脸怨恨？
可眼前这些人，明明干着最累的活，却一个个笑得像是个傻子。
“大人，探子回报说，周围县城的流民听说咱们这里管饭，都在往这边涌。”王贵低声道。
“人是不是太多了？咱们的粮……”
“无妨，来多少收多少便是，我们现在缺人。”
刘旻转过身，嘴角勾起一抹自信的弧度。
“只要他们肯干活，肯听话，别说几万人，就是几十万人，本官也养得起！”
“不过，回头你也注意，别让人捣乱了。”
“另外，帮我看看这城内有没有什么读书人，如今人员多了，一些管理制度方面该改善一下了，人手还是有点不太够用。”
王贵闻言，虽然不知道刘旻哪来的底气。
不过，他也不敢多问，毕竟他也担心刘旻找他秋后算账此前的事情。
“明白了，刘大人。”